6 druhů čaje a čím se liší chutí i přípravou

Z jednoho keře čajovníku vznikne zelený, bílý i černý čaj. O výsledku rozhoduje zpracování lístků, hlavně míra oxidace, tedy zhnědnutí po sklizni. Nejméně oxidovaný je čaj zelený a bílý, nejvíce černý. Šest druhů níže je srovnaných podle chuti i podle toho, jak je správně připravit, protože zbytečně horká voda zničí i dobrý čaj.

1. Zelený čaj: svěží a rychle hořkne

Zelený čaj se po sklizni krátce zahřeje, čímž se zastaví oxidace. Zůstává svěží, travnatý a někdy lehce mořský, zejména u japonských druhů. Čínské bývají jemnější a pražené.

Nejčastější chyba je zalít ho vařící vodou. Doporučuje se zhruba sedmdesát až osmdesát stupňů a krátké louhování, jedna až tři minuty. Při delším louhování převládne hořkost a svíravost.

Kvalitní lístky snesou opakované louhování. Druhý nálev je často jemnější než první. Uchovejte je v těsné nádobě bez světla.

2. Černý čaj: plný a odolný

Černý čaj je plně oxidovaný, proto je tmavý a chuťově výraznější, od sladových po kouřové tóny. U nás ho znáte nejlépe z čajových sáčků. Často se podává s mlékem nebo citronem.

Připravuje se vodou těsně pod bodem varu a louhuje tři až pět minut. Nechte ho louhovat s přiměřenou dobou, příliš dlouho ztrácí příjemnost. Pokud ho piješ s mlékem, hodí se silnější odrůdy.

Odrůdy se liší podle oblasti pěstování. Indické Assam je sladové, Darjeeling lehčí a muškátové, cejlonský čaj svěží. Vyzkoušejte je bez cukru, abyste je rozlišili.

3. Bílý čaj: nejjemnější a nejméně zpracovaný

Bílý čaj se vyrábí z mladých pupenů a lístků, které se jen suší. Chuť je jemná, lehce květinová a sladká. Nálev bývá světlý, skoro průhledný.

Citlivě reaguje na teplotu, vhodných je zhruba osmdesát stupňů. Doba louhování bývá delší, tři až pět minut. Silná voda by jemné aroma zakryla.

Vyplatí se ho pít samotný, bez přísad. Hodí se jako odpolední nápoj. Vzácnější druhy jsou dražší, takže si ho užijte v klidu.

4. Oolong: mezi zeleným a černým

Oolong je částečně oxidovaný, zhruba mezi zeleným a černým čajem. Spektrum chutí je široké, od květinových a máslových až po pražené a ořechové. Lisované kuličky se při zalití rozvinou.

Voda by měla být kolem devadesáti stupňů. Zkušení pijáci louhují stejné lístky vícekrát, vždy krátce. Každý nálev ukáže jinou stránku chuti.

Je dobrý pro ty, kdo hledají něco mezi. Na jedno louhování stačí asi čajová lžička. Dávkování se řídí pokyny na obalu.

5. Pu-erh: fermentovaný a zemitý

Pu-erh se po zpracování ještě fermentuje, přirozeně nebo urychleně. Chuť je zemitá, někdy připomíná dřevo nebo mokré listí. Prodává se často lisovaný do koláčů.

Voda vařící je pro něj vhodná. Před prvním nálevem se lístky většinou krátce propláchnou a první voda se vylije. Pak následují krátké nálevy.

Nehodí se každému, protože chuť je výrazná a nezvyklá. Zkuste malé množství. Pokud vám nesedne, nevzdávejte to po prvním šálku.

6. Ovocné a bylinné čaje: vlastně ne čaj

Ovocné a bylinné směsi se z čajovníku nevyrábí, jsou to zálivky z ovoce, květů nebo bylin. Odborně jde o nálevy. Obvykle neobsahují kofein, a proto se hodí k večeru.

Připravují se vařící vodou a louhují pět až deset minut. Šípek, máta nebo heřmánek mají každý svůj účinek v kuchyni, ne v lékárně. U bylin v těhotenství a u dětí si ověřte vhodnost u lékaře.

Čtěte složení, někteří výrobci přidávají aromata. Pokud chcete skutečné ovoce, hledejte kousky a ne jen prášek. Skladujte je v suchu.

Časté otázky

Kolik kofeinu čaj obsahuje?

Záleží na druhu a době louhování. Čaj z čajovníku kofein obsahuje, obvykle méně než káva. Delší louhování vyšší dávku neznamená vždy, ale citlivé osoby by večer měly volit nálevy bez kofeinu.

Je lepší sypaný čaj, nebo sáčkový?

Sypaný bývá kvalitnější, protože lístky jsou větší a mají prostor se rozvinout. Sáčky jsou pohodlné a rychlé. Rozdíl poznáte hlavně u zeleného a bílého čaje.

Lze čaj louhovat opakovaně?

Ano, zejména zelený, oolong a pu-erh. Další nálev je obvykle jemnější nebo jinak výrazný. Černý čaj ze sáčku se opakovaně nehodí, chuť slábne rychle.

Zdroje

• Státní zdravotní ústav
• Pokyny výrobců čajů k přípravě